薰衣草是很多人都很熟悉的一种观赏植物，提起它，就会想起普罗旺斯的紫色大花田，也会想起新疆的那一抹紫色，散发着醉人的馨香。近来，网上有一种植物被称为“树状薰衣草”，但实际上它跟薰衣草没有任何关系，之所以有这个称呼，可能是两者的花有一点相似，且花期也相近而已。它就是来自遥远欧洲的穗花牡荆，少花又炎热的夏季开花，花苞灰绿色，绽放后花为蓝紫色。一簇簇幽蓝让人神清气爽，也给夏季带来一丝清凉，浪漫而又梦幻。
穗花牡荆是马鞭草科，牡荆属落叶灌木，高2-3m；小枝四棱形，被灰白色绒毛。掌状复叶，对生，小叶4-7枚，小叶片狭披针形，有短柄或近无柄；中间的小叶片通常全缘，表面绿色，背面密被灰白色绒毛和腺点。聚伞花序排列成圆锥状，长8-18cm；苞片线形，有毛；花柄极短或近无；花萼钟状，顶端有5齿，齿三角状，近等大，外面有灰白色绒毛和腺点；花冠蓝紫色，外面有毛和腺点。果实圆球形，花期6-8月。
穗花牡荆是新枝条上开花，花后修剪，很快又能开花。傍晚的花色更加蓝紫，绿荫中格外显眼。枝条上对生的掌状复叶也很有特色，像一个个张开的鸭掌，叶片表面绿色，背面则密密地被着灰白色绒毛和腺点。叶子搓揉后还有药草的香味，所以病虫害也比较少，非常适合家庭小庭园种植。
穗花牡荆原产欧洲，我国华北、华中、华东地区有栽培。喜光，耐寒冷，亦耐热，在40℃—-10℃都能存活；耐干旱瘠薄，生长势强，抗性强，病虫害少；植株分枝性强，生长非常快，一两年就能从30-50cm的小苗长成1-2m左右的大灌木；耐修剪，多次修剪利于植株成形，若修剪成小树的形状，盛花时就犹如一把打开的蓝紫色的大伞；修剪还有利于开花，花后剪残花可延长花期。
穗花牡荆树形挺直，大型蓝色花序，花朵优雅清香，花期夏季且长，是园林中优良的绿化美化环境花卉，可于庭院栽植点缀，也可于公园、道路、坡地、林缘两侧栽植，但因其秋季落叶的特性，可与常绿灌木搭配，以弥补冬季观赏效果。穗花牡荆多数是当灌木种植的，不妨把底部的侧枝修剪，整成小树的形状，整棵植株就如一把蓝紫色的大伞。
自然界中蓝紫色的花草非常少，所以对于这个颜色，很多人都无法自拔地喜爱。相对于紫色草本，紫色的木本就更珍贵了。穗花牡荆是难得的时令花卉，一簇簇蓝紫色花序，像一个小宝塔。花语为浪漫的爱，魅惑。在茂盛的绿树浓荫中，穗花牡荆就如一道清凉的海风，让人感觉惬意而宁静。
夏日，大地被太阳烘烤得滚烫，蒸蒸地冒着热气，炫目的阳光刺得人睁不开眼。而这时，突然看到远处，极其浪漫的蓝紫色，梦幻一般地绽放着，刹那间，便感受到一阵沁人的清凉，夏日的浮躁不宁也被一扫而空！穗花牡荆可以远观，带来赏心悦目的雅致浪漫；近闻时，不管是花还是漂亮的掌状叶子，都有股舒服的淡淡香味，让人更喜欢这个不眠不休盛开在酷热炎夏的蓝色花儿了。
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