历史上在文化艺术等方面中国对日本都有着深远影响，上一期的“禅海光影”栏目中介绍了采用“干漆夹苎脱胎”工艺塑造的鉴真和尚坐像，其实还有一尊以传统“干漆夹苎”法制作成的佛像在日本同样广为人知、备受尊崇，这便是供奉于日本京都嵯峨町“五台山清凉寺”中的释迦佛立像。
“干漆夹苎”较之更为复杂的“干漆夹苎脱胎”而言，少了“脱胎”的工序，即先以实木雕刻佛像，而后再在木雕佛像表面缠绕苎麻，最后再上生漆修饰。夹纻之法早在战国时期就已经出现，到汉代时就已有用漆布制成冠、莒的事例。佛教传入后，很快便将这一技艺应用于佛教造像，具有鲜明的中国本土特色。
据《增一阿含经》等佛教典籍记载，拘睒弥国的优填王塑造供奉了人间的第一尊佛像。彼时世尊至忉利天为母说法，思慕佛陀的优填王就请工匠用牛头旃檀雕刻了一尊高约五尺的如来立像，成为了佛教中的“众像之始”。在《清凉寺缘起》、《优填王所造旃檀释迦瑞像历记》等相关史籍中记载，优填王所造释迦佛像在一千多年后经由鸠摩罗琰和其子鸠摩罗什被渐次迎请至龟兹和长安。南北朝之后，佛像又先后辗转被供奉于扬州、金陵、开封和北京等地的寺院中。
京都清凉寺中供奉的释迦佛立像是由当时入宋求法的日本僧人奝然归国时（）带回，像高.6厘米，螺髻及通肩袈裟有流水状衣纹。头发绳目涡卷，肉髻嵌水晶球。银制圆形白毫，内中饰以佛像。双目细长，镶钝光黑珠。两耳垂长，耳孔嵌水晶球。右手曲臂伸五指，现施无畏印相。左手微曲垂掌，结与愿印相。舟形光背，透雕莲花唐草并十一体化身佛。通观佛像，相好端庄，神态奇异，颇有异国印度雕塑风格。
在日本一直认为这尊佛像就是优填王雕刻的原像，由印度传入中国再传入日本，将其称之为“三国传来释迦如来”。但是事与愿违，上世纪四五十年代对国宝进行清查时发现雕刻佛像的木头并非“牛头旃檀”，而是产自中国的魏氏樱桃木，并在佛像背刳盖板上找到了“台州张延皎、张延袭”兄弟于年所作的刻铭。虽然“三国传来”变成了“两国传来”不免使人遗憾，但在被刳空的佛像胎内还发现了许多珍贵文物，其中特别引人注意的是绢制的五脏六腑模型，心脏、脑、牙齿则代以镜镶入，血管、肌肉和神经则用网和丝织物来表现，且耳道与鼻腔连通。
整个佛像内的模型完全仿照人体真实构造，因此又被称作“生身如来”。虽然在唐末成书的《酉阳杂俎》中首见成都宝相寺菩萨像内具五脏的记载，但清凉寺中的却是目前世界现存佛教塑像中纳入内脏模型的最早实例。
这尊释迦佛等身立像自传入日本后，其造型便被广泛模仿，成为日本佛教美术史中的“清凉寺式”；也因为这尊位列日本国宝的佛像久负盛名，供奉这尊佛像的清凉寺都被称为了“释迦堂”。
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