一、桂枝药证
气上冲：包括奔豚气从少腹上冲心，气上冲胸，脉促胸满，胸胁支满，缘缘面赤（面正赤），起则头眩。
疼痛：包括身体疼烦，骨节疼烦，头痛，四肢疼，腹中急痛，少腹急结，少腹拘急。
悸动：包括心中悸，自冒心，心下悸，脐下悸，脐上筑。
手足症状：包括血虚手足厥冷，阴虚手掌烦热，阴虚阳亢手足烦热。
脉象：包括脉浮，脉浮缓，脉浮弱，脉浮数，脉微紧，尺中小紧，脉结代。
已上桂枝诸证，基本上是“但见一证”即可与方中加桂枝。
汤剂桂枝用量可分为大剂量、中大剂量、中剂量和小剂量等四种。
大剂量用于自冒心，如桂枝甘草汤，桂枝四两顿服，一次用量约为36g，一日服一次。
中大剂量用于奔豚气，如桂枝加桂汤，桂枝五两分作三次服，一次用量约为15g，通常一日服三次；用于脐下悸欲作奔豚者，如苓桂甘枣汤，桂枝四两分作三次服，一次用量约为12g，一日服三次。
中剂量用于头痛、身痛者，或气上冲胸、起则头眩者，如桂枝汤、桂枝新加汤、苓桂术甘汤等，桂枝三两分作三次服，一次用量约为9g，通常一日服三次。
小剂量用于心下悸或少腹急结者，如茯苓甘草汤、桃核承气汤，桂枝二两分作三次服，一次用量约为6g，一日服三次；用于病轻者，如桂枝麻*各半汤、柴胡桂枝汤，桂枝一两十六铢或一两十二铢，分作三次服，一次用量约为5g，通常一日服三次。
另，《神农本草经》说桂枝补中益气，这是原则上的错误。《神农本草经》曰：“桂枝味辛，温。主治上气咳逆，结气，喉痹，吐吸，利关节，补中益气。”
“上气咳逆”是有水气，桂枝发散水气故主上气咳逆；“结气”也是有水气，如《金匮》“胸痹，气结在胸”，就是胸中有水气；”喉痹”也是有水气，如《伤寒论》曰“少阴病，咽中痛，半夏汤主之”之咽痛，就是水气结在咽喉之喉痹；“吐吸”是胸中有水气，故长吁短叹；“关节不利”是关节腔有水气。桂枝所主，都是水气的问题。可知桂枝主发散水气。发散水气是攻邪，不是补虚，怎么能说是补中益气呢？
《神农本草经》说紫草、火麻仁、白茅根等也补中益气，说干漆、地肤子、茜草、苦参、牛*等等也都补中，临床能用这些药物补中气吗？
本经桂枝补中益气之说是错误的。桂枝是攻邪药，不是补气药。
二、桂枝损阳气
《伤寒论》25条：“服桂枝汤，大汗出，脉洪大者，与桂枝汤，如前法”。
脉洪大者是心阳强。脉洪大者与桂枝汤，就是用桂损心阳。
29条：“伤寒脉浮、自汗出、小便数、心烦、微恶寒、脚挛急，反与桂枝，欲攻其表，此误也。得之便厥、咽中干、烦躁吐逆者，作甘草干姜汤与之，以复其阳”。
反与桂枝欲攻其表，得之便厥，这是阳虚了，所以作甘草干姜汤以复其阳。
《伤寒论》原文从正反两个方面论述了桂枝（肉桂）损阳。对于阳虚厥逆下利脉微者，万万不可用桂枝“补阳”，否则祸不旋踵。
经方方证凡用桂枝者，都是阳气强。如奔豚气上冲者就是阳气强，桂枝发泄奔豚气就是损阳。苓桂剂治气上冲，也是损阳。桂枝汤证翕翕发热（缘缘面赤）有汗也是阳气强；桂枝去芍药汤证脉促胸满也是阳气强；桂枝甘草汤证自冒心也是阳气强。原文凡心悸者加桂、脐上筑者加桂，也是阳气强。小建中汤证“虚劳里（少腹）急、悸、衄、四肢疼、手足烦热”也是阳气强。阳气强则为有水邪。如《金匮要略》曰：“脉浮而洪，浮则为风，洪则为气。气强则为水”。桂枝泄阳，就是发散水气。阳气虚者，慎用桂枝；阳气虚衰者，禁用桂枝。
三、桂枝特性讲解
桂枝（肉桂）特性为通阳泄郁，用于阳强气郁。桂没有补益性能，却能温燥伤阴，故用桂常佐甘草护阴。
桂用于阳气强而外气郁者，少佐甘草即可，不用配伍其它补益药。如麻*汤证为营卫俱强，以桂枝解表止痛，其方少佐甘草。桃核承气汤证热结少腹，以桂枝解少腹急结，其方少佐甘草。白虎加桂枝汤证，身无寒但热，以桂枝解骨节疼痛，其方少佐甘草。
桂枝甘草汤证为心气郁甚，故重用桂枝解郁，佐甘草护阴。
五苓散方无甘草，则与白饮和服护阴。
桂用于外气强而里气虚者，则需随证配伍扶正之药。如桂枝附子汤证外气郁而里气虚，故佐附子温扶里气。当归四逆汤证血虚气郁，故以当归为主补血，佐以桂枝解郁。
桂枝附子并用，是用附子助桂解外。如桂枝去芍药加附子汤、桂枝附子汤等，是以附子温里，以助桂枝解外。麻*细辛附子汤、麻*附子甘草汤等，是以附子温里，以助麻*解外。合附子是因为里气不足，故与附子扶助里气，从而解外。解外必须外气强，而且里气不虚。外气强是外有邪气，正邪在外（表）分争，故表现出外气强。如头项强痛，身体疼痛，项背强几几，手足拘急等等。外气强而里气虚者，法当补里解外。如桂枝人参汤，以人参汤补里，以桂枝解外。外气强而里气虚甚者，法当先救里。如91条：“伤寒，医下之，续得下利清谷不止，身疼痛者，急当救里”。下利清谷是胃气虚甚，故不可与桂枝解外。
桂枝人参汤方用于胃气虚寒而下利不止、表里不解者，桂枝是用于解表。理中汤方用于胃气虚寒而下利不止者，是脐上筑动者加桂，以平脐上筑；脐上不筑动者则不加桂。《伤寒论》、《金匮要略》诸方，没有一例是用桂“补益中气”的。因为桂枝的作用是通阳泄郁，用于阳气强而郁滞者。如脉浮者、脉洪大者、自冒心者。心主脉，脉浮者、脉洪大者，就是心气强者，桂枝能平定脉浮，能缓解脉洪大，必然损心气；自冒心者是心气强，桂枝能平定自冒心，也损心气。理中汤病证出现脐上筑者，是肾气动，肾气动者是肾气强，抵抗脐上水气犯肾，故脐上筑动。桂枝能平定脐上筑，必然损肾气。桂枝通阳泄郁，既能泄心气之郁，也能泄肾气之郁。因此，对于胃气虚甚和脉微欲绝者，加桂就是加速气绝。
对于胃气虚甚，下利清谷或下利腹胀满者，不得用桂，如91、条宜四逆汤。
对于胃气虚甚，脉微欲绝者，则严禁用桂。如条四逆汤证下利清谷、脉微欲绝者；、条通脉四逆汤证下利清谷、脉微欲绝者等，严禁用桂。对于胃气虚甚、下利清谷、脉微欲绝者，若用桂枝，必死。
桂枝能助阳解郁，就像氧气能助燃解郁一样。煤火中燃煤不少却燃烧不旺，就是燃煤郁滞，这种情况加氧就能助煤燃烧。助煤燃烧必以损耗燃煤为代价。加氧并不能增补燃料。人体阳气不少却运行不利，就是阳气郁滞，这种情况加桂就能助阳运行。助阳运行必以损耗阳气为代价。加桂并不能增补阳气。
当燃煤将要燃尽时，加氧必将最后的燃煤烧尽，则火必灭。当阳虚脉微欲绝时，加桂必将最后的阳气耗尽，则人必亡。
桂枝补中益气，最早是《神农本草经》说的。《本经》这个说法，不知是出于哪个角度？因为《本经》还说紫草、火麻仁、白茅根也补中益气，说干漆、地肤子、茜草、苦参、牛*等等也都补中。总之这个说法误导太大了。如果是说用这些药治好了病，人之胃气得复后，所增益的中气多，而使用这些药物所损耗的中气少，所以是补中。那这样说的话，几乎所有治病的药物都能补中了。
桂枝宣通外发，用于表病、肺病是宣通向外，用于心病也是宣通向外，用于肾病还是宣通向外。不可能换个病位，其本性就变了。用于奔豚气是“发泄”，用于“自冒心”、“心中悸”、“心下悸”、“脐下悸”、“脐上筑”等，就变成补益了。
桂枝甘草汤证为胸中阳气不足，这个说法是金代医家成无己在《注解伤寒论》中说的。成无己这个说法也影响久远，以至形成了习惯势力，至今都是这样说。这样的错误说法要想纠正，估计也得几代人。如果不加以纠正，必然一直错误下去。问题是，对于常见病，错用桂枝“补阳”，也不会出什么大问题，出了问题还可以随证治之。对于阳虚脉微欲绝者，错用桂枝“补阳”，那是要命的事。而且即使要了命，医者和病家也都不知错，因为病人已经病重危急了，死了也是该死的。
本文来自：李国栋
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