牌楼为纪念栖灵塔和栖灵寺而建，四柱三楹，下砌石础，仰如华盖。中门之上面南有篆书“栖灵遗址”四字，为清光绪年间盐运使姚煜手书，字体雄美。
寺前东西院墙上分别嵌着两块石碑，东为蒋衡山“淮东第一观”。而“淮东第一观”出于秦少游《次韵子由题平山堂》：“游人若论登临美,须作淮东第一观”，因宋时扬州属淮南东路,诗人认为这里是淮东第
西侧则是王澍书“天下第五泉”大字，后面也有不少故事。它位于扬州蜀岗中峰大明寺康熙、乾隆御花园内。唐代状元张又新、唐代刑部侍郎刘公伯、茶圣陆羽皆为此泉作记。乾隆皇帝三度临幸大明寺御花园内，茶兴助其诗兴：“有冽蜀岗上，春来玉乳香。”真是：“从来名士能评水，自古高僧爱斗茶。”过去此处一直有塔井和下院井之说，明代大明寺僧沧溟曾掘地得井。嘉靖中叶，巡盐御史徐九皋书“第五泉”三字，青石红字，字形丰腴壮丽，人称此为“下院井”。水岛上一井，是乾隆二年汪应庚开凿山池种莲花而得，并于井上建环亭，由著名书法家、吏部王澍书“天下第五泉”。
进入寺庙，就可以看到威严的大雄宝殿，因为礼佛要敬佛，没有拍照。殿堂佛像全部重新装修，金光焕彩，法相庄严。而大明寺最有特色的建筑是上图的鉴真纪念堂，为纪念鉴真法师圆寂一千二百周年，于年中日两国纪念鉴真圆寂周年时奠基，于年建成的。
很多人不知道鉴真东渡日本前，曾为大明寺住持。年，日本学者常盘大定在寺前树立唐鉴真和尚遗址碑。它仿日本奈良唐招提寺模式，由建筑学家梁思成先生设计，共包括碑亭、长廊和纪念堂三部分组成，总面积达七百平方米。纪念堂正中供奉着鉴真法师坐像，用楠木雕刻干漆夹纻而成。据说大明寺内有一个石灯笼，它与日本唐招提寺的石灯笼是一对，至今还在燃烧着，象征着中日友谊长明不灭。
值得一提的是，在这里还有一处十分有名，那就是北宋大学家欧阳修任扬州太守时所建的平山堂。坐此堂上，江南诸山，历历在目，似与堂平，平山堂因而得名。始建于宋仁宗庆历八年，当时任扬州知府的欧阳修，极赏这里的清幽古朴，于此筑堂。那么平山堂是做什么用途的呢？宋叶梦得称赞此堂壮丽为淮南第一，原来这里是专供士大夫、文人吟诗作赋的场所。
既然是文化交流场所，这里的匾额也是众多。其中光绪年间两江总督刘坤一所题的“风流宛在”一匾，让人印象深刻。不仅是其书法流畅，注意观察会发现“流”字少了一点，而“在”字却多了一点，仿佛因风而流动所致，别寓情趣。
这里还有一副神奇的欧阳修石刻像，像中欧阳公容颜微笑,胡须纤细有波，加之石面稍凹，刻纹有反光作用，造成远看白胡须，近看黑胡须，此像不仅黑白有变，而且从任何角度看，欧阳公双目均与观者对视可亲，双足均向观者。如此传神之作，出自扬州著名石刻大师朱敬斋之手。
如果你想领略扬州的历史文化底蕴，一定不要错过这里哦。