说起筷子，大家都不陌生，但你知道日本有个节日，正是以筷子命名的吗？
今天我们就来谈谈日本的筷子节。
众所周知，筷子是由中国人发明的。《韩非子·喻老》记载：“昔者纣为象箸，而萁子怖”，“象箸”就是象牙筷子，这句话的意思是：从前商纣王制作了象牙筷子，（这样奢靡）于是他的叔父萁子感到恐惧。纣王是商朝末期的国君，可见多年，我国就已经在使用象牙筷子了。
传统上，筷子的标准长度是七寸六分，代表人的七情六欲。筷子一头圆，一头方，象征天圆地方。手持筷子时，拇指食指在上，无名指小指在下，中指在中间，是天地人三才之象。使用筷子时，一根为主动，另一根为从动；主动为阳，从动为阴，是两仪之象。所以尽管筷子只是两根简单的细棒，但却体现了统一、对立与互化的阴阳哲学，蕴涵着我国古代人们对世界基本原则、对人和世界的关系的理解。
虽然，筷子的使用至少有年的历史，但关于它的起源却众说纷纭。一种传说为大禹治水时为节约时间以树枝捞取热食而发明。另一种传说是由商纣王宠妃妲己，为讨好商纣王用头上玉簪夹菜而产生玉筷，传到民间后形成今日的筷子。
受中国文化的影响，日本、朝鲜、越南等亚洲国家，都以筷子为餐具。隋朝时期，日本遣隋使将筷子引进日本，自此，揭开日本多年筷子使用史的序幕。
如果你仔细观察日本和中国的筷子，你会发现：日本的筷子普遍都比我国的筷子短一些，筷子头部更尖一些。这是因为日本海鲜比较多，食物比较滑，往往筷子夹不住，所以只能通过插或扎的方式固定食物，所以筷子头部更尖。而中国很少用到插或扎，总是以夹为主，所以筷子头部更圆。因此，有人戏称，日本的筷子更像个串儿。
在日本文化中，节日的设立是对人和物表达感谢的一种方式。就像在进餐前后日本人会说“领受了”、“蒙赐盛馔”这样的话，他们所要感谢的，不只是自然的馈赠和农民的辛劳，对于制作食器的工匠以及食器本身，譬如筷子，日本人也饱含着感念之情。
有位叫本田总一郎的学者，为感谢筷子一日三餐辛勤地为人们效劳，建议将每年的8月4日定为筷子节。这位学者的倡议，立即受到人们的热烈响应。
年8月4日，“保卫日本的节日之会”分别在东京赤坂的日枝神社和新泻县三条市的八幡神社举行了供奉筷子的仪式。这一天，人们载歌载舞地庆祝这一庄严神圣的节日。从此，日本有了个“筷子节”。
每年的8月4日，日本一些地区就会举办“筷子节”——或者称之为供奉筷子的仪式。参加这种仪式的有筷子生产商、经销商、饮食业经营者和一些群众，仪式过后，他们把成万双使用过的筷子焚烧，作为供奉。在这一天，家家户户都热热闹闹地庆祝一番，以感谢筷子一日三餐为他们服务。农民在播种、插秧、收获、生日或婚嫁的喜庆宴席上，都要换上新筷子以表愉悦之情。
筷子是人类进化到文明社会的一种象征，使用筷子不仅仅是卫生，而且还方便灵活，不用担心被热食烫伤手。但在筷子使用过程中，也有一些禁忌。譬如，在我国古代，不能随意敲筷子，因为敲筷子被认为和乞丐要饭有关联。又如，筷子不能插进米饭和馒头里，因为那时只有给死者上香时才会这样做。
而在日本，禁忌就更多了。有人总结了日本用筷的十大禁忌：
一曰半途筷，就是把挟住的菜肴又放下，再挟另一种。
二日游动筷，就是举筷不定，东挑西拣。
三曰窥筷，即手持筷子，东张西望。
四曰碎筷，用嘴或手撕筷头上的菜肴。
五曰刺筷，以筷代叉，插菜进食。
六曰签筷，用筷子当牙签，挑剔牙缝。
七曰泪筷，挟菜途中，筷头上的汤汁，像泪水一样滴个不停。
八曰吮筷，用嘴吮舔筷头上的汤汁。
九曰敲筷，用筷子敲打碗盆或桌面。
十曰点筷，就是用筷子指点主人、客人或厨师。
除此外，用筷子夹食物传给另一双筷子也是不允许的。因为这种“渡箸”的动作很像是火葬中在为死者捡骨。
值得一提的是，日本还是世界上消费筷子最多的国家。
在日本，有很多大大小小的筷子专营店，贩卖各种不同价位的筷子，这些筷子除自用之外，还常常作为礼物赠送亲友。筷子可以选择的种类多、价格范围广，且富含很多特殊的文化含义，比如柳制的“嬉筷”通常会在遇有节庆喜事之时使用，桑制的桑筷则具有益寿延年的意涵。
东京还有一所筷子学校，学员要在3个月的时间里，学习如何正确使用筷子。
无论在物质生活还是精神生活的领域里，筷子都已成为了日本文化最基本的符号之一。
前面提到过，日本的筷子比中国短，他们有自己独特的测量适用型筷子的方法：将拇指和食指打开，形成90度的直角，再测量两个指尖之间的距离，用它乘以1.5得出的结果，就是适合自己的筷子长度。日本的筷子头也不是只有尖头，而是会根据使用场景，做成方头、圆头、干漆防滑头，甚至还有乌冬面筷、拉面筷、纳豆筷这些特殊削工头。
除了不同的工艺外，日本也越来越重视一次性筷子的环保问题。年，一个称作"思考一次性筷子"的群众组织宣告成立，它呼吁人们养成自备筷子用餐的习惯。年，日本福岗市决定不再使用"用后即丢"的木筷子。
年，日本爱知县的丸繁制果发售了一款可以吃的筷子。这副筷子是用熊本县的灯芯草经过低温烘焙制成的，能够在用餐后像吃两根手指饼干一样，将筷子直接吃进肚里。根据宣传，这双筷子里的食物纤维相当于60颗生菜里的纤维总和，吃完这双筷子，就相当于吃了一大盘沙拉。由于成本原因，该产品并未广泛普及。
在筷子品牌的盖得排行上，日本的兵左卫门（Hyozamon）以绝对实力独占头筹，其次是日本的一双（Issou）、永明（Sunlife）、东屋，然后才是中国浙江的双枪（Suncha）（排行第五）、中国香港的凯斯（Keith）……
青出于蓝而胜于蓝，虽然筷子对于日本而言是“舶来品”，筷子在日本仅有多年的传承，但舶来的文化也会结果，不仅仅是庆祝式的“筷子节”，更是品牌上的胜利。日本成功打造了自己的筷子文化和品牌，而这一点，正是我们还要学习和效仿的。