传统古琴髹饰用漆，主要是大漆，今人也同时使用合成漆类。大漆又叫国漆、土漆、生漆、油漆。我国最早三大土特产就是蜂造蜜、蚕吐丝、树割漆。中国用漆的历史很悠久，约有七八千年的历史。在新石器时代晚期就已经有氏族用漆器来为食器祭器了，早在春秋时期用漆业就已经很发达了，此后又经过千百年的发展。我们想了解漆要先了解漆树。漆树主要分布在亚温带地区在我国分布很广。漆树多生长在气候温和，阳光充足的地方，在日本、朝鲜、越南、菲律宾、柬埔寨、泰国、印度都有分布，但无论产量还是质量都不如我国。我国的生漆品质驰名世界每年有大量的出口，欧洲是没有漆树的。俗语说凡漆皆黑但是漆也有相对比较，透明的、黑的、紫的、红色的、棕色的、栗壳色的不同产地的漆颜色气味及质量干燥期是不一样的。漆的质量和产地漆树的品种，漆树的年龄还有割漆的季节都有着紧密的关系。现在有的给漆树人工喷药加催漆剂来增加产量，但是对质量的多少都有一些影响了。还有阳山漆、阴山漆之分。一般头几刀漆水分比较大，后几刀漆也不好。分头刀漆、中刀漆、尾刀漆。最好是在伏天割的漆当然漆树是割一年漆休息一年的还要换方位割，让漆树的伤口尽可能在短时间内愈合。连年不断的割漆不但漆质量不好，而且还会把树给累死。
漆的加工，又叫毛生漆。毛生漆经过滤成纯生漆，在加工经太阳晒至熟漆、精致漆、推光漆、罩光漆、改性漆、快干漆、广漆、亮光漆。目前我国各地方漆树品种大约有四五十种并有大漆木和小漆木之分，大漆木寿命比较长漆的产量要比小漆木大些也比较耐寒耐旱，下面介绍一些主要品种：大红袍漆树为小漆木原产陕西，红皮高八尺漆树为小漆木原产陕西。阳高漆大树又叫毛坝大木是大漆木原产湖北；阳高小漆树又叫毛坝小木，火罐子漆树为小漆木原产陕西；贵州红漆树是小漆木；天水大叶漆树为大漆木甘肃；云南镇雄大漆木树；白皮小漆木树原产广西，冲天小漆木树原产湖北。
稀释
生漆的稀料一般都用樟脑油，松节油，不提倡用酒精、煤油、汽油等。它们都是带有挥发性的溶剂。但是酒精、煤油对漆的破坏性比较大会改变漆性，煤油对漆的光泽比较好，非常亮。但是这个亮是暂时的一般过，2到6个月以后亮度就会消失，漆面没有光泽非常难看。