公元前六世纪，释迦牟尼在印度创立了佛教，大约六百多年后，佛教开始向东传入中国。公元六十七年，两位印度僧人用白马驮着佛经和佛像抵达汉帝国，修建了一座专门的寺院，供印度高僧翻译佛经。为表彰白马驮经立功，寺院被命名为“白马寺”。
白马寺就在洛阳，他位于河南省洛阳老城以东12公里处，是中国第一所官办寺院，被尊为佛教在中国的祖庭，中国第一古刹。自佛教东传以来，洛阳一直就是重要的佛教中心。当年，年幼的玄奘因为家庭变故不得不投靠佛门，但是这个早熟的孩子，发现洛阳的寺院生活非常适合自己的天性。公元六百一十二年，隋帝国选拔僧人，这是一次由皇帝亲自发动的宗教活动，考试很严格，只有那些禀赋超凡的人才能被录取，但是十三岁的玄奘以非同一般的聪慧打动了主考官，最终被破格剃度。
白马寺距今已有一千九百多年的历史，现存的遗址古迹为元明清时所留，室内保存了大量元代夹纻干漆造像，如三世佛二天将十八罗汉等弥足珍贵。一九六一年，白马寺被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位，一九八三年被国务院确定为全国汉传佛教重点寺院。二零零一年一月，白马寺被国家旅游局命名为首批AAAA级景区，缅甸风格佛塔位于白马寺院西北侧，泰国风格佛殿苑知悉南北长一百零八米，东西宽六十五米，总面积七千零二十平方米。缅甸风格佛塔主体建筑为大金塔，是按仰光大金塔的尺寸三比一缩小，而建高三十二点九二米，塔基底座近五十一点七一米。底层为展览厅，印度风格佛殿建筑面积三千四百五十平方米。
主体建筑布局规整，别具匠心，大佛殿中央供奉佛祖说法时的雕像，顶部安装有玻璃天窗，阳光从天窗透射下去，照射在佛像周围。泰国佛殿月始建于上世纪九十年代初期，一九九一年七月三十日，泰国信上瓦塔纳先生到白马寺参观朝拜，为增进中泰两国佛教界的友谊，从白马寺签订了向中国洛阳白马寺院泰国佛殿赠送佛像的备忘录。一九九二年，泰国善县瓦塔拉先生及多位泰国善行捐赠的一座高七点二米、重八斤的铜质镀金佛像运至白马寺。白马寺出资修建泰式风格佛殿一座，供奉佛像。洛阳白马寺目前占地约3.4万平方米，有大小建筑百余间。
寺院坐北朝南，为中轴对称格局，布局规整，主次分明。寺内主要建筑都分布在中轴线上，自南向北依次是山门、天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿和清凉台，两侧还有钟鼓楼、门堂、云水堂、客堂、斋堂、祖堂、禅堂、方丈院等附属建筑。