中华民族悠悠几千年的历史，为世间贡献了无数瑰宝，华夏的文明离不开这三种树：茶树、桑树、漆树。茶树使中国成为伟大的茶文化之乡，而桑树支持了蚕叶的发展，使得丝绸之路源远流长，漆树则在七千年前的新石器时代，已为先民的生活锦上添花。
浙江萧山出土漆弓
中国是世界上最早使用漆制作器物的国家，从浙江萧山出土的漆弓到河姆渡新石器时代的朱漆木碗，代表了目前发现的世界上最早的漆器，漆器走过了多年辉煌的历程，还活跃在岁月长河中。
姆渡文化朱漆木碗
何谓大漆？首先它不是化学漆，化学漆涂层美感浅薄，而天然大漆成膜后温润含蓄，多用于艺术创作，并且天然环保，对人体无害，故大漆常应用于食器中。
漆字原来写作“桼”，“桼”是象形字上木下水，中间左右一撇一捺表示插入树干之竹片(或贝壳、树叶)将漆液如接水般接导而出。后来“漆”、“桼”通用，“漆“逐渐代替了“桼”，漆艺之“漆”严格的说是专指从漆树上割取下来的天然生漆。
因大漆极易氧化，遇空气即开始氧化颜色变深，完全干燥后则变为褐黑色漆膜，所以人们以“一片漆黑”表示夜晚的黑；生漆的特征很“粘”，“如胶似漆”代表了感情炽热得像漆一样粘结，难分难舍。可见，“漆”已融入人们生活的方方面面。
历史悠久的割漆
在古代种植漆树相当普遍，战国大哲学家庄子就曾担任过漆园吏，主督漆事。《庄子·人间世》有“桂可食，故伐之；漆可用，故割之”，这是中国最早关于天然漆采集技法的记载。
传统天然漆采集叫做“割漆”，具体做法是在漆树的韧皮部上割出呈V型的两道伤口，深度达到木质部位，再把蚌壳或竹片插在刀口下方，用来收集伤口流出的树脂，再将其转入木桶内，以油纸密封保存，带回后进行加工处理。这种从漆树割取的天然液汁，主要由漆酚、漆酶、树胶质及水分构成。用它作涂料有耐潮、耐高温、耐腐蚀等特殊功能，又可以配制出不同色彩，光彩照人。
大漆生来华贵，漆树需要生长十年才可以进行采集，一颗漆树整个生命周期只能割出10公斤生漆，颗漆树采集一公斤生漆，并有着严格割漆制度和方法，稍有不慎就会导致漆树死亡，所以民间有“百里千刀一斤漆”的说法，漆农通常半夜进山，几秒钟就要换一次蚌壳，因此现在市面上的生漆价格极为昂贵。
到目前为止，任何合成涂料都仍无法与这一古老的天然涂料匹敌。大漆有着广泛而不可替代的用途，包括作为海底光缆的防腐涂料。大漆还是一味药，《本草纲目》载：漆气味辛、温，有消肿杀虫、活血散瘀之功效。
年的中国漆发展史
新石器时代至夏朝，这时的漆器更注重实用，红+黑是当时中国漆器的主色调，其本质原因是：大漆的本色是棕色，底色重质地又粘稠，很难调色，红和黑是人们最容易获得，也是早期仅能获得的颜色。
战国和两汉时期，当时漆器的地位可用一句话形容：无物不漆。从杯盘茶盏的小型生活用具、到几案屏风的大型家具，漆器制品的拥有者上至宫廷，下至平民百姓。
战国彩绘龙凤纹漆内棺
两汉时期也是漆器在制作工艺的革新方面一个爆发时期，比较突出的是夹纻胎，又称脱胎，先以木或泥制模，再以涂漆灰的麻布等裱糊若干层，最后去掉里面的模具，直接以漆布为胎，制作出的漆器轻便又坚固。同时期除了脱胎，还有描漆、描金、堆漆等制作工艺的应用。
总的来说，战国、两汉是中国漆器发展的最高峰，我们今天能看到的国宝级漆器，基本上都来自于这一时期；我们现在还在应用的工艺，绝大多数也都起源于这一时期。
三国两晋南北朝时期由于长期的战乱和瓷器的迅速发展，漆器整体衰落，但是是夹纻胎却大放异彩。佛教的盛行，夹纻胎被用来制作佛像，人们把这种工艺叫做夹纻造像。
这一时期还诞生了另外一项全新的装饰工艺——犀皮漆。犀皮漆的工艺大致分为3部，先用稠漆在器物表面堆出高低不平的面，晾干后涂上多层不同颜色的大漆，最后再通体磨平得到绚丽的花纹。
时间来到大唐盛世，漆器制作向着富丽华贵的方向前进，金银平脱、螺钿、雕漆等制作费时、价格昂贵的技法使用频率也越来越高。
唐螺钿紫檀五弦琵琶日本正仓院藏
这时期，日本的遣唐使将中国漆艺带回日本，“脱活干漆”和最著名的“莳绘”，就是受到了中国“夹纻造像”和“描金”技法的影响。
宋朝最有代表性的漆器是素髹（xiū，指把漆涂在器物上）和雕漆，一个极简，一个极繁。
北宋十一花瓣式漆碗温州博物馆藏
素髹，也叫光素漆、一色漆，顾名思义就是只在器物表面涂上一种颜色的漆，别无装饰。
雕漆，则要在器物表面刷出一定厚度的漆，再在漆层上雕刻花纹，根据漆层颜色的不同，可以分为剔红、剔彩、剔犀等。能够进行雕刻的漆层，一般需要8-15毫米厚，1毫米厚的漆就要刷17遍，还得等自然阴干之后再刷下一层，所以一天只能刷2-3层，可见雕漆的繁琐。
经过唐宋元的积蓄之后，中国漆器在明代至清初达到了战国、两汉之后的另一个高峰。
明代的《髹[xiū]饰录》记载漆器工艺技法的专门论著，是中国现存最早的相关著，总结了我国古代漆器工艺的丰富经验，将漆器分为14类，个品种，直到今天都影响深远。
中国古代漆器最后的辉煌，是清朝初期的款彩屏风。款彩屏风深受国际市场的欢迎，被东印度公司大量运往欧洲，和丝绸、瓷器、茶叶同样属于重要的外贸商品。
但明清时期的漆器，虽然看似繁荣，实际上却已经开始进入衰落期，唐朝时传入日本的漆器描金法，到了明朝却要向日本学习，清朝甚至称这种工艺为“洋漆”。
日本漆器
如今受多方面因素的制约，中国漆器行业不断出现萎缩状况，合成漆、化学漆普遍应用，也改变了我们对“漆”一词语的理解，如今还有多少人知道漆器所用的生漆是从树上割下来的天然大漆呢？
要说漆器是“旧时王谢堂前燕”一点也不为过，当代漆器几乎销声匿迹，提起它，人们脑海里总会浮现陈列在博物馆里的螺钿镶嵌、剔红或戗金的豪华首饰盒。随着中国漆器的没落，漆器技艺在日本备受推崇，日本人将其发扬光大，与中国的CHINA一样，日本的英文国名JAPAN最原始的翻译就是漆器。
年来，漆的使用绵延不断，聪明智慧的先民为我们留下了无数的漆艺珍品，成为中华遗产宝库中不可或缺的重要组成部分。漆之源远，流当更长。
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八德禅茶文化
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